ORIGINES DE LA RACE
HISTORIQUE
En ce qui concerne sa provenance, il serait risqué d'affirmer péremptoirement comme certaine une origine déterminée, car elle est actuellement encore inconnue. Eventuellement venu de l'Orient, l'existence du Chien Braque dans la Péninsule Ibérique remonte à une époque passablement lointaine. Sa présence au Portugal est enregistrée avec une certaine vraisemblance dès les dernières décades du 16ème siècle. S'il en est ainsi, on peut admettre qu'au cours des temps, et par suite d'influences de différentes natures, les modifications produites sur l'individu d'origine se trouvent fixées sur le chien actuel. Dans ces conditions, on peut considérer le Chien d'Arrêt Portugais ou Braque National comme un chien autochtone, constituant par ses caractéristiques morphologiques, dynamiques et psychiques une race locale.
CARACTÈRE
Chien équilibré et affectueux, très attaché aux enfants. Obéissant et facile à dresser, il n'est agressif ni envers les inconnus ni envers les autres chiens.
COMPORTEMENT
Tenace chercheur et marcheur actif, le Chien d'Arrêt Portugais bat le terrain avec la constance et l'opiniâtreté d'un explorateur entêté, cherchant avec insistance ce qui l'a amené sur le champ ; il donne au service de sa mission fatiguante l'extraordinaire subtilité de son flair et accorde à la quête toute l'attention que l'action de chasser provoque sur sa connaissance et son expérience. C'est un travailleur sagace et un collaborateur indispensable et désintéressé du chasseur sportif, auprès duquel il doit avancer en parfait accord. Il agit sans bruit, avec une vivacité naturelle, tête haute, flairant l'air, de façon à révéler au chasseur les émanations recueillies par son odorat et de l'éveiller par ses attitudes, par ses regards, par la position de sa queue, et encore par sa façon de marcher. Le bon Chien d'Arrêt Portugais manifeste toujours une volonté très marquée de travailler avec intelligence et, parfois même, avec une surprenante et astucieuse habileté. Il se met à l'arrêt dès que les effluves du gibier réveillent son odorat; il s'arrête alors fermement, en attitude paradoxale causée par un état d'excitation qui lui est particulier : faciès contracté, oeil hagard, regard fixe, oreilles en position d'écoute, tête immobile, queue droite, un membre levé ; dès que son odorat a perçu les émanations dégagées par la proximité du gibier, il est par moments indifférent à ce qui se passe autour de lui. Nullement égoïste, il s'associe avec une joie marquée au plaisir que l'homme ressent à pratiquer le sport cynégétique; sous des températures différentes et sur les terrains les plus divers, son plus grand intérêt est de donner chasse à mort; une fois le gibier tombé, sa plus forte récompense est d'aller chercher l'animal blessé et de le rapporter au chasseur. Grâce à sa vocation exceptionnelle qui, dans des circonstances égales, ne craint pas la comparaison, il réalise admirablement son travail au service de l'homme.
DIVERS
Ce chien serait l'un des ancêtres du Pointer anglais. Son tempérament sociable en fait un gardien peu efficace.
Durée moyenne de vie : 14 ans.